Karty plastikowe
Fizyczne właściwości takich elementów, jak karty chipowe, karty magnetyczne czy karty plastikowe, regulują normy ISO. Dlaczego ta kwestia jest traktowana tak poważnie? Otóż ze względów bezpieczeństwa oraz dla ułatwienia korzystania z nich. Standardowy rozmiar wszelkich kart identyfikacyjnych, dowodu osobistego czy prawa jazdy, pozwala na ich swobodne umieszczanie w zamkach (o ile zachodzi taka potrzeba, na przykład, kiedy karty magnetyczne pełnią rolę klucza do danego pomieszczenia) bez konieczności dopasowywania jego wielkości do rozmiarów karty czy odwrotnie. Dzięki temu istnieje możliwość skupienia się jedynie na zabezpieczeniach, jakie powinny posiadać karty chipowe, karty magnetyczne czy karty plastikowe. Mogą one być wykonane z tworzywa sztucznego (wszelkiego rodzaju plastiku) lub papieru. Karty magnetyczne najczęściej stosowane są jako nowoczesne środki płatnicze. Taka właśnie plastikowa, elektroniczna karta płatnicza wydawana przez bank stanowi środek płatniczy będący podstawowym narzędziem dostępu do pieniędzy zgromadzonych na rachunku bankowym. Jest to duże udogodnienie, szczególnie w momencie, kiedy bankomaty bywają bardzo oblegane, daje możliwość zapłaty za zakupiony towar bezpośrednio w sklepie, w jakim dokonujemy zakupu. Co ważne, pojawiają się już nawet karty bezdotykowe, dzięki którym możliwe jest dokonywanie małych płatności bez konieczności stania w długich kolejkach. Dzięki nim wkraczamy w nową erę możliwości, jakie dają nam karty chipowe, karty magnetyczne czy karty plastikowe. Te ostatnie używane są najczęściej jako dowody osobiste, prawo jazdy, identyfikatory i inne dokumenty identyfikacyjne. Pojawiają się także legitymacje studenckie w postaci takiej właśnie karty. Ma ona wiele zastosowań, ponieważ obok standardowej funkcji legitymacji studenckiej służącej do identyfikacji tożsamości studenta, uprawnienia do zniżki na bilety przejazdu komunikacją miejską czy Polskimi Kolejami Państwowymi, to w przyszłości także karta biblioteczna oraz nawet – w Poznaniu - karta MPK. Dzięki takiemu zastosowaniu wielu rozwiązań pod jedną, wspólną postacią, nie ma już potrzeby noszenia wielu kart w portfelu czy pamiętaniu o zabraniu ze sobą wielu różnych dokumentów. Dlatego też są to wciąż udoskonalane rozwiązania dostępne dla wszystkich.
